Les anesthésiologistes s’attaquent au changement climatique en salle d’opération

Il nous faut tous pour lutter contre le changement climatique. Même les anesthésistes.

"En tant que personne qui apprécie de faire des choix respectueux de l'environnement, j'ai été choqué d'apprendre que mon utilisation de gaz anesthésiques au cours d'une seule opération peut équivaloir à conduire une voiture sur 2 000 miles", déclare l'anesthésiologiste Holden Groves, MD, professeur adjoint d'anesthésiologie à l'Université de Columbia. Collège des médecins et chirurgiens de Vagelos. « Les gaz anesthésiques sont des gaz à effet de serre et réduire leur utilisation est crucial pour l’environnement et la profession d’anesthésiste. »

Groves et son équipe ont travaillé avec succès pour réduire la contribution de Columbia aux gaz à effet de serre en modifiant les gaz anesthésiques qu'ils utilisent et en réduisant la quantité utilisée au cours de chaque procédure.

Vous ne vous souviendrez peut-être jamais d’avoir rencontré votre anesthésiste, mais le travail qu’il effectue garantit votre sécurité et votre confort pendant l’opération.

Les gaz anesthésiques sont un outil essentiel, mais ils jouent également un rôle important en faisant du secteur des soins de santé le cinquième émetteur mondial de gaz à effet de serre. On estime qu’aux États-Unis seulement, les émissions de gaz anesthésiques sont équivalentes aux émissions annuelles d’une centrale au charbon, soit près d’un million d’automobiles par an.

Les agents anesthésiques utilisés aujourd’hui contribuent à des degrés divers à l’empreinte carbone de la pratique de l’anesthésiologie. L’anesthésique desflurane, par exemple, est un gaz couramment utilisé qui est 2 540 fois plus puissant que le CO2 pour piéger la chaleur dans l’atmosphère. « Juste un peu de desflurane peut avoir un impact énorme », explique Groves.

L'apprentissage de telles statistiques a inspiré l'anesthésiologiste Nicholas Gadsden, MD, chercheur postdoctoral en anesthésiologie à Columbia et passionné par le développement durable, à contribuer à réduire l'empreinte de sa profession. «C'était une évolution naturelle de mes efforts personnels pour lutter contre le changement climatique que d'apporter cette énergie dans mon espace de travail», explique Gadsden.

Pour créer un changement significatif à l'échelle du département et de l'entreprise, Groves, Gadsden et d'autres anesthésiologistes de Columbia se sont attaqués aux plus grands contrevenants dans leur domaine : les agents anesthésiques inhalés, en particulier le desflurane, qui contribuent aux mêmes émissions de gaz à effet de serre au cours d'une opération chirurgicale de cinq heures que les 2 000 milles parcourus. voyage en voiture. Choisir un autre agent anesthésique par inhalation, le sévoflurane, pour la même intervention chirurgicale équivaut à un trajet de 75 miles. Ce passage au sévoflurane ne compromet pas la sécurité ou les soins des patients.

Au cours des dernières années à Columbia, le passage à des anesthésiques alternatifs a réduit l'utilisation du desflurane d'environ 800 litres par mois à 50 litres par mois, explique Gadsden, réduisant ainsi considérablement l'empreinte carbone des anesthésiologistes.

Les anesthésiologistes de Columbia s'efforcent également de réduire la quantité d'agents par inhalation utilisés lors de chaque intervention chirurgicale. Un système d'alerte automatisé, intégré au dossier médical électronique sur chaque poste de travail informatique de l'anesthésiologiste, aide les anesthésiologistes à minimiser le gaspillage lors de l'administration d'agents par inhalation. Le prochain objectif de l'équipe Columbia : réduire les déchets d'oxyde d'azote.

Gadsden dit que la collaboration interdisciplinaire avec des collègues chirurgicaux et infirmiers dans l'espace périopératoire joue un rôle déterminant dans le succès continu de l'effort de Columbia.

« Mais il existe de nombreuses petites décisions que tous les anesthésiologistes peuvent prendre dans leur pratique quotidienne pour minimiser l’empreinte carbone de leur pratique sans compromettre la sécurité ou les soins des patients », ajoute-t-il.

"La sensibilisation est la première étape."

Les autres membres de l'équipe sont Steve Mercer, MD, professeur d'anesthésiologie Henrik H. Bendixen au Collège des médecins et chirurgiens de l'Université Columbia, et Jennifer Carroll, DNP, CRNA, directrice des services d'anesthésie et de soutien des infirmières à New York-Presbyterian/ Centre médical Irving de l'Université Columbia.

Photo du haut : Getty Images.