Angleterre : le conseil municipal a été condamné à payer 6 000 £ après que l'humidité et la moisissure ont forcé une famille à partager une chambre

L'Ombudsman du logement d'Angleterre a formulé un grave constat de mauvaise administration à l'encontre d'un conseil municipal de Londres après que celui-ci n'a pas agi suffisamment efficacement et a mal géré les réparations liées à l'humidité et à la moisissure.

Le conseil de Barking et Dagenham a été condamné à payer 6 000 £ à une résidente après l'avoir laissée, elle et sa famille de six personnes, dans l'humidité et la moisissure pendant plus de deux ans et demi, au cours desquels ils ont finalement tous été forcés de partager une chambre.

La famille souffrait de divers problèmes de santé, notamment de l'asthme, dont le propriétaire était au courant. Il y avait aussi un bébé d’un an qui vivait dans la maison.

Cependant, rien n’indiquait qu’il s’agissait d’un cas urgent et le propriétaire n’a donc pris aucune mesure lors du premier confinement lié au Covid-19. Lorsque les restrictions ont été levées, le propriétaire a mis un mois supplémentaire pour agir, puis n'a pas donné suite aux autres réparations jusqu'à ce que le résident l'y incite sept mois plus tard.

Dans sa première étape, le propriétaire a programmé une inspection, qui a eu lieu deux mois plus tard. Cependant, aucun rendez-vous de suivi pour des réparations n'a été pris jusqu'à ce que le résident poursuive le propriétaire à plusieurs reprises le mois suivant.

Le propriétaire et l'habitant se sont alors disputés sur les travaux qui devaient avoir lieu. Le propriétaire a ensuite noté dans sa réponse de la deuxième étape qu'il y avait un écart entre les travaux convenus précédemment et la proposition de l'entrepreneur sur place. Cela a rendu la décision du résident de remettre en question les travaux appropriée, surtout compte tenu des conditions de vie de l'époque.

Au cours des trois mois suivants, le propriétaire n'a pas réussi à communiquer efficacement avec le résident au sujet des réparations, même s'il savait que la famille vivait dans la même pièce. Il n’y avait également aucune preuve d’une considération décante pour un logement temporaire.

Lorsque le mari de la résidente a eu une crise cardiaque pendant les travaux, ceux-ci ont été arrêtés mais, une fois de plus, un déménagement temporaire n'a pas été sérieusement envisagé, malgré les conseils d'un professionnel de la santé. Le propriétaire a déclaré qu'il avait terminé les travaux dans deux pièces et que la décantation n'était donc pas nécessaire.

Cependant, le résident a déclaré que l'humidité était revenue dans ces deux pièces et que la famille ne pouvait toujours pas y vivre. Une inspection ultérieure a montré que ces réparations étaient « de qualité inférieure et inefficaces ».

Trois mois plus tard, le propriétaire a entrepris une autre étude et les réparations ont été effectuées au cours des dix mois suivants, une fois la réparation finale terminée.

En plus de l'indemnisation, le Médiateur a ordonné au propriétaire de s'excuser auprès du résident et de trouver d'autres moyens de reconstruire la relation avec la famille. Le propriétaire a également reçu l'ordre d'envoyer un géomètre qualifié pour voir si des travaux supplémentaires sont nécessaires et examiner le cas pour s'assurer que cela ne se reproduise pas.

Richard Blakeway, médiateur du logement, a déclaré : « Le propriétaire a eu du mal à diagnostiquer la cause et à effectuer des réparations efficaces.

« Même si les restrictions liées au Covid et la rupture de la confiance entre le résident et le propriétaire ont contribué aux retards, la majorité d'entre eux sont dus à l'inaction du propriétaire et à une mauvaise gestion des réparations sur une longue période.

«C'était déraisonnable et cela a causé une détresse à la famille de six personnes, qui a fini par devoir occuper une seule chambre pendant une période assez longue. Cela aurait dû conduire à traiter le problème de manière plus urgente, notamment avec la présence d'un bébé d'un an.

« Il est nécessaire que les propriétaires prennent en compte l'urgence des réparations lorsqu'ils ont affaire à des personnes souffrant de problèmes de santé ou à des enfants. Un logement temporaire aurait pu apporter un sursis vital à la famille, mais le propriétaire n’y a pensé que trop tard.

Tirant les leçons de cette affaire, l'arrondissement londonien de Barking et Dagenham a déclaré avoir mis en place une nouvelle équipe de conformité et une nouvelle approche d'identification des causes profondes par des géomètres spécialisés afin de réduire les rapports répétés de problèmes.

Un porte-parole a déclaré : « Le conseil a reconnu les échecs de cette affaire et l'impact que cela aurait eu sur la famille et la capacité de profiter de son environnement et pour lequel nous présenterons nos sincères excuses.