DJ LeMahieu se connecte avec l'entraîneur des Yankees Sean Casey

TAMPA — DJ LeMahieu a semblé perdu au marbre pendant la majeure partie de la première mi-temps, mais l'ancien champion au bâton a fait preuve d'un swing plus vintage ces dernières semaines.

LeMahieu réduit .311/.423/.476 avec cinq doubles, quatre circuits et six points produits en 30 matchs depuis la pause des étoiles. À titre de comparaison, le joueur de champ intérieur des Yankees a atteint .220/.285/.357 avec 13 doubles, sept circuits et 27 points produits en 76 matchs avant la Midsummer Classic.

Cette séquence a amené les gens à se demander si l'époque de la production mécanique de LeMahieu était révolue après qu'une blessure au pied/à l'orteil ait fait dérailler sa saison 2022. Mais l'homme de 35 ans semble être sorti d'une crise prolongée, même s'il ne veut pas le dire.

«Je n'ai pas l'impression d'être à court de quoi que ce soit», a déclaré LeMahieu vendredi après que les Yankees ont battu les Rays au Tropicana Field. « Il nous reste un mois de matchs. Il s’agit simplement de continuer à avancer et à continuer de s’améliorer et d’être meilleur.

LeMahieu a pris la parole après une performance de 3 en 4 qui l'a également vu enregistrer son premier match à plusieurs circuits depuis le 7 mai 2021. Le vétéran a réussi deux tirs en solo, prenant d'abord un Zach Eflin pointu en profondeur en cinquième manche avant d'arriver à Trevor Kelley en huitième.

La surtension a aidé les Yankees à remporter une victoire 6-2.

"C'était tellement bon à voir", a déclaré Aaron Boone, qui a souligné "un petit ajustement subtil" que LeMahieu a apporté à sa charge au marbre. « Cela lui permet d'accélérer son swing et de le maintenir dans la zone avec un peu plus d'autorité. Et nous voyons aussi les patients au bâton. Il a été agressif ce soir, mais il a également atteint les buts à un rythme important, ce qui constitue toujours une grande partie de son jeu. »

LeMahieu, quant à lui, a déclaré que sa charge a été « bien meilleure. C'est beaucoup plus cohérent. J’ai l’impression d’être dans une meilleure situation.

Cet aspect particulier de la mécanique de frappe de LeMahieu est au centre des préoccupations depuis des mois. L'ancien entraîneur des frappeurs des Yankees, Dillon Lawson, a discuté d'un problème avec la charge de LeMahieu en juin, expliquant que le frappeur ne se dirigeait pas vers le milieu du terrain.

«Lorsque vous balancez, votre énergie doit aller directement vers le terrain central. Sa foulée est un peu plus vers l'arrêt-court en ce moment », a déclaré Lawson, ce qui a amené LeMahieu à s'ouvrir.

Lawson a travaillé sur des ajustements avec LeMahieu dans la cage, mais le frappeur n'a commencé à voir des résultats qu'après que les Yankees ont remplacé l'entraîneur par Sean Casey pendant la pause des étoiles.

Vendredi, LeMahieu a qualifié Casey de « d’une grande aide pour moi ».

"Je m'entends très bien avec lui", a poursuivi LeMahieu. « Une grande énergie positive, un gars formidable, et c'est formidable de parler de frappe avec lui.

« Nous avons des approches similaires du jeu et des frappes. Beaucoup de choses qu'il dit, pour moi, cela me ramène à d'autres moments de ma carrière où je suis sorti de [la crise].

[ Mike Lupica : Les chiffres ne mentent pas. Brian Cashman est celui qui a créé ce « désastre » des Yankees.]

Bien que LeMahieu n'ait pas critiqué Lawson, Brian Cashman a récemment déclaré que l'entraîneur des frappeurs licencié n'avait pas suffisamment de contacts avec les joueurs.

"Il faut obtenir l'acceptation ou l'adhésion des joueurs, et cette connectivité ou l'établissement de relations n'étaient pas là", a déclaré le directeur général le 23 août. "J'ai donc évidemment apporté un changement, quelque chose que je n'ai jamais fait [en- saison]."

Bien que les chiffres offensifs globaux des Yankees n'aient pas beaucoup changé sous Casey – ce que Cashman a reconnu – LeMahieu a certainement meilleure apparence depuis le changement.

Boone, quant à lui, est satisfait du travail que font Casey et les entraîneurs adjoints des Yankees.

"Sean a fait un très bon travail avec ces gars-là", a déclaré Boone. « Et cela dit, Brad [Wilkerson] et Casey Dykes ont très bien travaillé ensemble. Dans certains cas, nous avons vu des résultats arriver. Pour d’autres, c’est encore un combat. Mais [vendredi] a été une très bonne soirée contre une bonne équipe de lanceurs et un très bon lanceur.

Avant le début de samedi contre les Rays, Clarke Schmidt en était déjà à 123 manches cette saison. Schmidt, 27 ans, n'a jamais été près de lancer autant de frames en tant que professionnel, et il n'a dépassé les 100 manches qu'une seule fois à l'université de Caroline du Sud.